O filme adapta duas narrativas tradicionais portuguesas: o romance “A Donzela que Vai à Guerra” e a novela oral “A Mão do Finado”. Na trama, Dom Rodrigo não possui herdeiros masculinos e decide casar sua filha Sílvia com Dom Paio, um nobre vizinho, com o objetivo de expandir seus domínios. Antes de viajar à corte para convidar o rei para a cerimônia, Rodrigo proíbe Sílvia e sua irmã Susana de abrirem as portas da propriedade a qualquer pessoa. A ordem é desobedecida quando Sílvia dá abrigo a um peregrino. O desdobramento desses eventos altera o destino da jovem, levando-a a assumir a identidade de um cavaleiro andante. A obra marca a estreia da atriz Maria de Medeiros no cinema.

Cópia restaurada.

Paulo Branco recebe o Prêmio Leon Cakoff nesta 50ª Mostra.